La Norvège fait partie d’un ensemble appelé la Scandinavie. A proprement parler, la Scandinavie est une région géographique, historique et culturelle, située dans le Nord de l’Europe. C’est une péninsule formée à l’Ouest par la Norvège et à l’Est par la Suède, à laquelle s’ajoute le Danemark, étendu au Sud sur la pénisule du Jutland et plusieurs îles alentour. Ces trois pays ont une histoire et une culture communes, nées dès l’époque viking. Norvégiens, Suédois et Danois partagent des ancêtres communs, des langues similaires et des modèles socio-culturels semblables. Ils demeurent cependant différents dans leurs identités respectives, qui se sont construites tout au long d’une histoire mouvementée.
A cet ensemble scandinave, s’unissent deux autres pays : l’Islande et la Finlande. Avec les trois pays précédents, ils forment ce que l’on appelle les pays nordiques. L’Islande est une île située dans l’océan Atlantique, entre la Norvège et le Groenland. Elle a été colonisée par des Vikings, dont les descendants sont ses habitants aujourd’hui. Les Islandais sont ainsi majoritairement d’origines danoise et norvégienne. Leur culture, langue et histoire sont donc scandinaves, contrairement à leur situation géographique.
Quant à la Finlande, elle se situe à l’Est de la péninsule scandinave, entre la Suède et la Russie. Si elle a longtemps été sous la domination des Suédois, elle diffère de ses voisins scandinaves du fait de l’origine de ses habitants et de leur langue. En effet, les Finnois sont un peuple originaire de l’Oural, dont la langue n’a que peu de points communs avec celles des descendants des Vikings. Ils se reconnaissent toutefois dans une culture et des symboles communs.
Enfin, on peut préciser la présence de trois territoires autonomes. Les îles Féroé, au Nord de l’Ecosse, et le Groenland, entre l’Islande et le Canada, sont des pays constitutifs du Royaume de Danemark, et les îles Åland, situées en mer Baltique entre la Suède et la Finlande, sont un archipel suédophone dépendant de la Finlande. Tous ces pays sont membres du Conseil nordique, une organisation intergouvernementale qui, depuis 1952, agit pour la coopération économique, politique et culturelle.
Le Danemark
Royaume de Danemark (Kongeriget Danmark)
Population : 5 992 000 habitants (Danois/Danoises)
Superficie : 42 924 km² (2 210 579 km² avec le Groenland et les îles Féroé)
Densité : 139 hab./km²
Capitale : Copenhague
Autres grandes villes : Aarhus, Aalborg, Odense, Esbjerg
Subdivisions : 5 régions métropolitaines (+ 2 pays constitutifs du Royaume de Danemark : les îles Féroé et le Groenland)
Langues : danois, féroïen (îles Féroé) et groenlandais (Groenland)
Régime politique : monarchie constitutionnelle parlementaire/Etat membre de l’Union européenne
Monnaie : couronne danoise (DKK/Krone)
Religion : Église protestante luthérienne du Danemark
Hymne : Det er et yndigt land (Il se trouve un beau pays)
Fête nationale : 5 juin (Jour de la Constitution)
Le Danemark est un pays de plaines, étendues sur la péninsule du Jutland ainsi que de nombreuses îles, dont les principales sont la Fionie et l’île de Sjælland, entre la mer du Nord et la mer Baltique. C’est le pays scandinave le plus petit mais aussi le plus densément peuplé et urbanisé. C’est une terre agricole et industrielle majeure en Europe du Nord
Royaume viking florissant au Moyen Age, le Danemark est ensuite au cœur de l’Union de Kalmar, qui de 1397 à 1523, unit sous une même couronne les royaumes de Danemark, Suède et Norvège. Après le retrait de la Suède et la fin de l’Union, le Danemark règne sur la Norvège jusqu’en 1814, tout en s’opposant régulièrement à son voisin et rival suédois. En 1849, le pays devient une monarchie constitutionnelle et démocratique. Il rejoint l’Union européenne en 1973.
Norvège-Danemark : points communs et différences
La Suède
Royaume de Suède (Konungariket Sverige)
Population : 10 605 000 habitants (Suédois/Suédoises)
Superficie : 449 965 km²
Densité : 24 hab./km²
Capitale : Stockholm
Autres grandes villes : Göteborg, Malmö, Uppsala, Linköping
Subdivisions : 21 comtés (län)
Langues : suédois, langues samies et langues finnoises
Régime politique : monarchie constitutionnelle parlementaire/Etat membre de l’Union européenne
Monnaie : couronne suédoise (SEK/Krona)
Religion : Église protestante luthérienne de Suède
Hymne : Du gamla, du fria (Toi l’ancienne, toi la libre)
Fête nationale : 6 juin (Jour de l’élection du roi Gustav Ier Vasa)
La Suède est le plus grand et le plus peuplé des pays scandinaves. Bordée par la mer Baltique et recouverte de vastes forêts, de plaines et de nombreux lacs, elle est traversée par une chaîne de montagne le long de sa frontière avec la Norvège. Au Nord, au-delà du cercle polaire arctique, elle abrite une partie de la Laponie. Le pays est très industrialisé et est le siège de plusieurs entreprises multinationales.
A l’époque viking, la Suède est la terre des Varègues, des commerçants et guerriers sillonnant et occupant l’Europe de l’Est jusqu’aux frontières du Proche Orient. Entré dans l’Union de Kalmar avec le Danemark et la Norvège en 1397, elle retrouve son indépendance dès 1523 grâce au roi Gustav Ier Vasa, qui en fait une puissance majeure. En 1814, elle impose une union à la Norvège, confisquée à son voisin et rival danois, puis dissolue en 1905. La Suède rentre dans l’Union européenne en 1995.
Norvège-Suède, entre rivalité et amitié
L’Islande
Islande (Ísland)
Population : 383 700 habitants (Islandais/Islandaises)
Superficie : 102 775 km²
Densité : 3,7 hab./km²
Capitale : Reykjavík
Autres grandes villes : Kópavogur, Hafnarfjörður, Akureyri, Garðabær
Subdivisions : 8 régions
Langue : islandais
Régime politique : république parlementaire
Monnaie : couronne islandaise (ISK/Króna)
Religion : Église protestante luthérienne d’Islande
Hymne : Lofsöngur (Chanson de la louange)
Fête nationale : 17 juin (Jour de la fondation de la République)
L’Islande est une île située dans l’Atlantique Nord, entre la Norvège et le Groenland. Terre vierge et sauvage, elle est recouverte de plusieurs glaciers et abrite de nombreux volcans encore en activité. La majorité de sa population vit à Reykjavík et dans son agglomération. Son économie est largement tournée vers la pêche, mais aussi le secteur financier et le tourisme.
L’Islande est colonisée dès le IXe siècle par des Vikings norvégiens et danois et est le point de départ de plusieurs expéditions vers des terres encore plus lointanes. On y trouve aussi le plus vieux parlement au monde, l’Althing, fondé en 930. De plus, les sagas, des récits médiévaux contant les épopées des Vikings, sont écrites en grande partie par des poètes islandais. D’abord possession norvégienne puis danoise au milieu du XVIe siècle, l’Islande devient une république indépendante en 1944.
La Finlande
République de Finlande (Suomen tasavalta en finnois/Republiken Finland en suédois)
Population : 5 636 000 habitants (Finlandais/Finlandaises)
Superficie : 338 145 km²
Densité : 17 hab./km²
Capitale : Helsinki
Autres grandes villes : Espoo, Tampere, Vantaa, Oulu
Subdivisions : 19 régions
Langues : finnois, suédois et langues samies
Régime politique : république parlementaire/Etat membre de l’Union européenne
Monnaie : euro
Religion : Église protestante luthérienne de Finlande
Hymne : Maamme (en finnois)/Vårt land (en suédois) (Notre Pays)
Fête nationale : 6 décembre (Jour de la déclaration d’indépendance)
La Finlande est un pays recouvert de vastes plaines et forêts, trouées de nombreux lacs et bordées par la mer Baltique. Au Nord, au-delà du cercle polaire arctique, elle abrite une partie de la Laponie. C’est le troisième plus grand pays nordique après la Suède et la Norvège. Il est peuplé majoritairement de Finnois, un peuple originaire de l’Oural. Depuis plusieurs décennies, des entreprises de renommée mondiale spécialisées dans le numérique et la technologie s’y sont créées.
Dès l’époque viking, des Suédois s’installent en Finlande, déjà habitée par des Finnois, puis à partir du XIIIe siècle, entament sa christianisation et son intégration dans le Royaume de Suède. En 1809, après des siècles d’une domination contestée par la Russie, la Suède perd le contrôle du pays en faveur de son rival russe, qui l’élève au rang de Grand-duché. En 1917, après la Révolution bolchévique, la Finlande est enfin une république indépendante. En 1995, elle rejoint l’Union européenne.
Les îles Féroé
Îles Féroé (Føroyar en féroïen/Færøerne en danois)
Population : 54 600 habitants (Féroïens/Féroïennes)
Superficie : 1 399 km²
Densité : 39 hab./km²
Capitale : Tórshavn
Autres villes : Klaksvík, Runavík
Langues : féroïen et danois
Régime politique : pays constitutif du Royaume de Danemark
Monnaie : couronne danoise et couronne féroïenne
Religion : Église protestante luthérienne des îles Féroé
Hymne : Tú alfagra land mítt (Ma terre, Ô, la plus belle)
Fête nationale : 29 juillet (Jour de la mort de Saint-Olaf)
Les îles Féroé sont un archipel de 18 îles principales, situé dans l’océan Atlantique, entre l’Ecosse, la Norvège et l’Islande. Ce sont des terres montagneuses, à la végétation rase, battues par les vents. Elles sont célèbres pour leurs élevages de moutons, lesquels ont donné leur nom à l’archipel. Les îles vivent également de la pêche et du tourisme.
Occupées par des Vikings norvégiens et danois, les îles Féroé sont d’abord une possession norvégienne, puis danoise dès le milieu du XVIe siècle. En 1948, après la fin de la Seconde Guerre mondiale, elles bénéficient d’un plan d’autonomie accordé par le Danemark. Elles obtiennent le statut de pays constitutif du Royaume de Danemark et disposent depuis d’un gouvernement complet et effectif.
Les îles Åland
Région d’Åland (Landskapet Åland en suédois/Ahvenanmaan maakunta en finnois)
Population : 30 900 habitants (Ålandais/Ålandaises)
Superficie : 1 582 km²
Densité : 19 hab./km²
Capitale : Mariehamn
Langue : suédois
Régime politique : région autonome de la République de Finlande
Monnaie : euro et couronne suédoise
Religion : Église protestante luthérienne de Finlande
Hymne : Ålänningens sång (Chant des Ålandais)
Fête nationale : 9 juin (Jour de l’autonomie)
Les îles Åland sont un archipel situé en mer Baltique, entre la Suède et la Finlande. Elles sont relativement plates et recouvertes de forêts. Fasta Åland, la plus grande île, concentre la majorité de la population. L’archipel vit essentiellement de l’agriculture, de la sylviculture, de la pêche et du tourisme.
Les îles Åland sont depuis toujours occupées par des Suédois, déjà dès l’époque viking. Intégrées au Royaume de Suède, elles sont perdues à partir de la fin du XVIIIe siècle au profit de la Russie, qui les rattache ensuite en 1809 au Grand-duché de Finlande, récemment conquis. Après l’indépendance de la Finlande en 1917, l’archipel reste finlandais, mais obtient rapidement son autonomie. En 1922, le parlement ålandais ouvre pour la première fois. Il maintient la langue suédoise et la culture locale.
Le Groenland
Groenland (Kalaallit Nunaat en groenlandais/Grønland en danois)
Population : 56 500 habitants (Groenlandais/Groenlandaises)
Superficie : 2 166 086 km²
Densité : 0,03 hab./km²
Capitale : Nuuk
Autres villes : Sisimut, Ilulissat, Qaqortoq, Aasiaat
Subdivisions : 5 communes et 1 parc national
Langues : groenlandais et danois
Régime politique : pays constitutif du Royaume de Danemark
Monnaie : couronne danoise
Religion : Église protestante luthérienne du Danemark
Hymne : Nunarput utoqqarsuanngoravit (Toi notre vieux pays)
Fête nationale : 21 juin (Jour du solstice d’été)
Le Groenland est la plus grande île du monde, située au Nord-Est du continent américain, entre le Canada et l’Islande. La majeure partie de son territoire est recouvert d’une calotte glacière et seul le littoral, disposant d’une végétation de type toundra, est habitable. La population se concentre essentiellement dans les villes de la côte Ouest et est d’origine inuit. La pêche est le secteur économique principal de l’île, malgré de nombreuses ressources naturelles (minerais et hydrocarbures) encore inexploitées ou inexpoitables.
Le Groenland est découvert en 982 par le Viking norvégien Erik le Rouge, qui y établit une colonie. Au cours du XVe siècle, les derniers colons scandinaves abandonnent l’île, tandis que des Inuits commençaient déjà à l’occuper. Au XVIIIe siècle, les Danois, qui en ont pris possession aux dépens de la Norvège, la redécouvrent et la colonisent de nouveau. Jusque dans les années 1950, le Groenland est une colonie danoise. Devenu un comté d’outre-mer, il obtient ensuite son autonomie et son statut de pays constitutif du Royaume de Danemark en 1975.
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